[책] 총 균 쇠

 

총 균 쇠

 

'총, 균, 쇠'는 인류 역사에서 환경과 지리적 요인이 어떤 역할을 했는지에 대해 다룬 책이다. 다이아몬드는 특정 지역이 더 발전된 사회를 발전시킬 수 있는 요인인 가축화 가능한 식물과 동물, 무역 경로, 기술에 대한 접근 등을 분석하며, 이러한 요인이 일부 지역의 빠른 발전을 가능케 했다고 주장한다. 이에 반면, 일부 지역은 가축화 가능한 동물과 식물의 부족, 지리적 장벽 등으로 인해 더 복잡한 사회를 발전시키지 못하였고, 더 발전된 지역에 의해 식민지화 및 착취의 위험이 커졌다고 이야기한다. 이 책의 핵심 내용은 고유한 인종적 차이가 아니라 지리적 요인이 역사와 문명의 발전에 결정적인 영향을 미친다는 것이다. 또한, 책에서는 무기, 병균, 강철과 같은 세 가지 주요 요인이 역사에서 어떤 역할을 했는지에 대해 분석하며, 이러한 요인이 사회의 발전과 번영에 어떤 영향을 미쳤는지를 설명한다.

 

 

무기, 군사적인 힘

 

인류 역사에서 무기가 어떤 역할을 했는지 분석하며, 이를 통해 일부 지역이 다른 지역보다 더 강력한 제국을 건설하고 지배하는 데 더 성공했다는 것을 설명한다. 그러나 이러한 무기의 발전과 사용은 그 자체로 인간들의 종족적인 차이나 뛰어남으로 설명되지 않는다는 것을 강조한다. 대신, 그는 지리적, 환경적 요인, 특히 가축화 가능한 동물과 식물의 가용성, 무역 경로, 기술에 대한 접근 등이 무기 발전에 중요한 역할을 했다고 주장한다. 예를 들어, 유라시아 대륙은 다양한 가축화 가능한 동물과 식물의 존재, 지리적 특성, 무역 경로 및 다른 문명체와의 상호작용으로 인해 무기의 발전과 사용에 더 유리한 환경을 제공했다. 반면, 호주나 아메리카 대륙은 가축화 가능한 동물과 식물이 부족하거나 무역 및 커뮤니케이션을 방해하는 지리적 장벽 등으로 인해 무기의 발전에 제한이 있었다.

 

 

병균, 인구에 질병이 미치는 영향

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병균은 인류 역사에서 역시 중요한 역할을 했다. 지리적 요인, 특히 대륙 교환의 발생과 함께 전염병이 어떻게 퍼졌는지를 분석하며, 이를 통해 일부 지역에서 전염병이 왜 효과적으로 대처하지 못해 빠르게 확산되었는지를 설명한다. 예를 들어, 콜롬버스가 아메리카를 발견했을 때, 유럽에는 전염병이 이미 있었지만, 아메리카 대륙의 원주민들은 이에 대한 면역력이 없었기 때문에 유럽인들이 전염병을 옮겨놓으면서 많은 사람들이 죽었다. 반면, 유라시아 대륙에서는 전염병이 다양한 지역을 횡단하며 개발되고, 다양한 전염병에 대한 면역력이 점차 발전해 왔기 때문에, 유럽인들이 전염병을 옮겨놓아도 큰 영향을 받지 않았다. 이러한 분석을 통해 전염병이 지리적 요인과 밀접한 연관이 있다는 것을 보여주며, 인류 역사에서 전염병이 발생하고 퍼지는 방식과 그 결과에 대해 살펴본다.

 

 

강철, 기술적 우위

 

강철은 인류 역사에서 높은 중요성을 가지는 자원이다. 강철은 다른 금속보다 강도가 높고, 다양한 용도로 사용할 수 있기 때문에 인류 역사에서 중요한 역할을 했다. 예를 들어, 강철은 농기구, 무기, 도구 등을 만드는 데 사용되었으며, 특히 군사력을 향상하는 데 중요한 역할을 했다. 그러나 강철 생산은 적극적인 인간의 개입이 필요했다. 다이아몬드는 강철 생산에 필요한 여러 가지 기술과 자원의 가용성에 대해 분석하며, 이를 통해 몇몇 지역에서 강철 생산이 더 성공적으로 이루어졌다는 것을 설명한다. 예를 들어, 중국에서는 고도의 기술력과 수확 가능한 자원의 다양성 때문에 강철 생산이 발전했다. 반면, 아프리카 대륙의 대부분의 지역에서는 필요한 자원이나 기술이 부족했기 때문에 강철 생산이 더 어렵고 제한적이었다. 따라서 강철 생산은 기술, 자원, 지리적, 환경적 요인 등 다양한 요소에 영향을 받는 것으로 나타나며, 이러한 요소들이 강철 생산이 어떻게 이루어졌는지를 설명하는 데 중요한 역할을 한다.

 

 

 

이 책은 우리가 알고 있던 역사 이야기와는 다른 시각에서 세계 역사를 다시 바라보게 만드는 책이며, 지리 생물학, 인류학 등 다양한 분야를 아우르면서 왜 인류 역사에서 몇몇 지역의 인류가 다른 지역의 인류보다 더 빨리 발전했는지를 설명한다. 다양한 지역의 역사와 문화를 다루면서도 단순히 이야기를 들려주는 것이 아니라, 각 지역에서 발생한 역사적 사건들을 어떻게 이해하고 분석할 수 있는지를 보여주는 좋은 예시가 되었다.

 

 

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